Le SENEGAL autrement.

Loin de l'univers des hôtels clubs et de la cohue de DAKAR le SENEGAL peut encore surprendre.

Fil conducteur de cette découverte la GAMBIE dans le sud du pays. Sur ses rives, dans son lit, parfois plus loin elle offrira de belles rencontres et de jolis paysages.

Rencontres humaines avec les lavandières de MAKO.

La GAMBIE est basse mais l'eau coule toujours, la température de l'air dépasse les 45° , l'eau tend ses bras, inutile de résister. L'heure du bain est là.

L'heure du bain est là pour tout le monde, en famille toujours. Mais pendant que les uns s'amusent...

Les autres sont au travail. Les autres se sont les orpailleuses qui inlassablement râclent le fond du fleuve à la recherche de la moindre poussière de métal doré.

Ici pas de ceinture de plomb pour aller plus facilement au fond, seul un galet en équilibre instable sur le sommet du crâne aidera la descente et gênera la remontée.

Et la plus grande partie de l'après midi se déroulera ainsi dans l'eau. Une fois encore les orpailleuses ne seront pas les seules à "mouiller le maillot" non loin de là d'autres en font autant .

C'est toujours l'heure du bain, toujours en famille et cela durera toute la journée aussi.

Inévitablement pour certains après le la baignade c'est farniente sur la "plage", plage privée bien entendu !

Et quand le soleil chauffe trop l'ombre des roniers devient un refuge idéal.

Entre "piscine olympique" et pataugeoire les phacochères ont choisi : il y a beaucoup plus de boue dans la pataugeoire et s'est tellement bon de s'y vautrer en famille....

Autres familles, autres moeurs. Le cob regarde bien où il pose ses pattes et garde sa robe immaculée.

Quand on n'a pas le cou d'une girafe il faut parfois mettre genou à terre pour pouvoir boire...

Et pour manger aussi... Mais toujours en famille.

Impossible de quitter le Niokolo Koba sans évoquer les singes qui du matin au soir nous croisent, et plus particulièrement au camp du lion où ils tentent de partager les petits déjeuners.

Dernier coup d'oeil vers la Gambie, la piste nous amène dans le pays Bédik après une courte halte à KEDOUGOU.

Vers BANDAFASSI les petits frêres du FOUTA DJALON tentent de se faire passer pour des montagnes.  C'est vrai pour le SENEGAL mais faux pour la GUINEE.

Mais la vue du sommet n'en est pas moins jolie.

Loin des axes goudronnés et de la manne financière du tourisme la vie continue tranquillement comme autrefois.

Pour les femmes, comme pour les jeunes filles qui deviennent femmes très tôt, la vie n'est pas toujours facile sous le soleil...

En longeant la frontière guinéenne et en continuant toujours plus loin le pays BASSARI s'ouvre lentement à nous.

Les villages se repartissent un peu partout au gré des mouvements de terrain et des points d'eau.

Ici le taxi brousse n'existe que rarement, nous sommes dans le royaume du vélo et de la marche à pied.

Malgré l'isolement le voyageur ne moura ni de soif ni de faim à proximité du marché hebdomadaire de SALEMATA. La présence du pneu indiquerait elle l'inscription dans le guide Michelin ?

Surprenant cocktail que ces baobabs sur fond de rochers et montagnes.

Baobabs toujours mais dans un paysage plus emblématique du SENEGAL. Le delta du SINE SALOUM conjugue grands arbres, grandes pirogues et grandes pêches.

"Je suis le plus grand, je suis le plus fort, c'est moi qui possède les plus belles branches, c'est moi qui fait le plus d'ombre...." disait le baobab. Agacé par ce discours prétentieux Dieu prit le baobab bavard, le déracina et le replanta à l'envers, racines vers le ciel. Depuis ce temps là le baobab est devenu muet sans doute à cause de la honte d'avoir un si gros tronc pour si peu de feuilles ....

Après le royaume du vélo voilà celui de la charrette, charrette à ânes ou à cheval.

Patrie de SENGOR, ex région animiste, JOAL affiche son attachement au monde chrétien. Mais ici catholiques et musulmans se croisent et se cotoyent au quotidien sans état d'âme et sans problème.

Cocotiers, dunes, sable. Nous sommes bien loin du SENEGAL oriental... et bien près du lac RETBA, immortalisé par le PARIS DAKAR sous le nom de lac rose....

Enfin rose pas tous les jours. Salé en revanche ça oui !!!! Et plus que la moyenne.

Pas la peine de s'étendre sur DAKAR et ses alentours. Seule l'île de GOREE mérite que l'on s'y attarde un peu....

10:34 - 28/05/2007

GRECE, cerise sur le gâteau aux METEORS

Me voilà réellement et géographiquement en Europe.... La fin du voyage est proche et la traversée de la Grèce, dans mon esprit , s'apparente plus à une punition ou une purge qu'à autre chose. D'un précédent voyage je garde le souvenir des innombrables "chapelles" au bord de route.

Les innombrables chapelles  mais aussi la route "européenne" côtière et ses petits villages de pêcheurs. Après mon grand voyage j'avoue que rien ne me tentait vraiment. Des vieilles pierres j'en avais vu des tonnes, j'avais longé la mer en Tunisie, en Libye, en Egypte et surtout en Turquie. Et puis un nom et une image me reviennent de ma lointaine jeunesse: METEOR. Il faut que je vois cela puisque j'ai quelques jours devant moi...

Le massif est facile à trouver et hors saison le logement est aisé (il doit y avoir autant d'hôtels qu'à Lourdes ici !!!) ; petit coup de pub, c'est le premier et dernier, pour les motards il faut absolument aller à la pension "Arsenis" (seule au pied du massif en pleine campagne loin de l'agitation du village).

Au premier coup d'oeil les rochers sont bien présents et tranchent sur le reste du paysage. Jusque là c'est beau mais, avouons le, pas à se taper le cul par terre. Et puis ....

Et puis quand on commence à avancer et à regarder plus en détail on aperçoit de drôles de constructions juchées en haut, tout en haut des monts. Cela devient intéressant, surprenant, étonnant.

La religion a encore frappé... Les moines orthodoxes, cousins de ceux que j'ai croisés à Sainte Katherine au SINAI, pour se protéger ont choisi de s'isoler et de jouer les bâtisseurs. Merci à eux de nous laisser de tels joyaux comme ici Varlam et Grand Météor

On voit qu'il y a du soleil...c'est jour de grande lessive à Varlam !!!!

Isolés sur leurs sommets les monastères veillent sur la vallée comme  Agia Triada. La modernité permet de s'économiser physiquement mais surtout elle autorise l'accès à tout le monde avec la mise en place de moyens évitant les escaliers plutôt longs et raides.

A Agios Stephanos, pas plus que dans les autres monastères, la mixité n'est de mise. Ici ce sont les femmes qui règnent en maîtres ....

Agios Nikolaos semble posé en équilibre instable sur son pic. Avec de telles constructions il est évident que les édifices sont tous différents les uns des autres et que la symétrie n'est pas à l'ordre du jour.

Travail de titans ? Non travail de moines... Mais travail risqué puisqu'en plus d'être bâtisseur il fallait être acrobate et équilibriste. Le tout au Xème siècle. 

Certains se sont tués à la tâche, d'autres ont choisi de servir et de demeurer en ces lieux. Ceux qui reposent ici ne doivent jamais s'ennuyer entre les visites et les prières.

Il est temps de continuer ma route vers Igouménitsa mais autant partir avec une dernière et belle image de ce coin de paradis. Roussanou se dresse dans le couchant, clôturant en beauté ce court séjour et justifiant plus que largement le détour.

La route des "chapelles" continue au travers de la montagne.

La neige et la glace sont maintenant au rendez vous. Ce n'est pas un temps à mettre un motard dehors. C'est l'heure de rentrer à la maison.

Igouménitsa un soir de février 2007, le dernier coucher de soleil des vraies vacances. Le compte à rebours est déclenché. Dans 48 heures je serai  à la maison la tête pleine d'images, et quelles images !!!

09:58 - 9/04/2007

TURQUIE, retour aux sources....

Après l'écriture arabe je retrouve l'alphabet "latin" et la Turquie. Quatrième passage dans ce pays, mais cette fois dans une région inconnue pour moi : la façade méditerranéenne. A moi les routes en corniche au dessus de la mer, les stations balnéaires désertes, les vieilles pierres sans touriste et le ciel bleu en fil rouge .....

Soleil, ciel bleu, mer calme, pauses "thé", route "tournicotante" : le paradis des motards.

Parfois la vie de militaire a du bon : grand air, plage et vue sur la mer.

Route du soleil, route des croisades, routes des forts.

Merci les français d'avoir construit cela, même si .....

Pas "chat noir" du tout avec la météo....

Petite incursion dans la montagne, toujours sous le soleil dans le canyon de Kropulu.

Théâtre en altitude avec le soleil et la neige comme spectateurs .

Turquie terre de culture, après le théatre d'altitude la bibliothèque d'Efès.

A Efès toujours le "petit" théâtre....

Ils sont fous ces romains... Pas tant que cela pour construire de si belles choses.

De si belles choses et dans de si beaux sites .....

Canakkalé géographique : séparation entre l'Asie et l'Europe.

Canakkalé historique : détroit des Dardanelles de sinistre mémoire pendant la première guerre mondiale...

Canakkalé inoubliable : la guerre de Troie.

Turquie à  la croisée des routes géographiques et religieuses : Espoir ?

06:50 - 15/03/2007

SYRIE, la belle et bonne surprise.

J'avoue que la SYRIE ne m'inspirait qu'à moitié mes priorités allant vers la JORDANIE et le SINAI, il faut dire aussi que ce pays nous est régulièrement présenté dans les médias comme sensible, voire islamiste. Je n'ai pour ma part trouvé que gentillesse et serviabilité. Un arrêt pour confirmer sa route se transforme au pire en pause thé mais plus souvent en pause repas ....

Entrée par la petite porte d'un minuscule poste frontière le sud de la SYRIE m'accueille avec soleil et ciel bleu: un bon début.

Le bleu des portes tranche sur le noir des pierres, les mêmes que l'on trouve dans le nord de la JORDANIE voisine.

De cette pierre difficile à travailler les romains ont tiré un beau résultat.

Dans BOSRA outre la mosquée et les ruines d'églises un immense théâtre et un magnifique arc de triomphe rivalisent de spendeur. 

Signe des temps qui changent, dans les ruelles de DAMAS  les vieilles américaines cotoient les affiches pro Ezbollah.

En SYRIE il est toujours l'heure du thé, en terrasse, tout seul dans son coin ou aux bons soins du marchant ambulant. Le thé avec de la cardamone ?

De la cardamone et plein d'autres bonnes choses.

Tous les goûts et toutes les saveurs : chacun y trouvera son compte.

Ancienne église, la mosquée des Omeyades, seconde mosquée du monde musulman dévoile les détails de ses origines variées.

Pas doute nous sommes bien en pays musulman.

Quand la rue devient trop chaude, trop bruyante ou trop fréquentée il suffit de pousser la porte....

Au calme et au frais il faut profiter des glouglous de la fontaine...

Sous ces plafonds le ciel ne risque pas nous tomber sur la tête....

Vers l'est et la frontière irakienne la verdure finit et le désert s'installe.

Et même sans palmeraie la vie est bien présente.

PALMYRE la perle du désert avec sa palmeraie immense et ses multiples sites antiques.

Colonnades, arcs, théâtres, temples, forts on ne s'en lasse pas.

Le fort ottoman veille sur la cité.

Sur toute la cité...

Et elle est grande la cité : PALMYRE dans toute sa grandeur.

Comme partout ici aussi tout se recycle et se transforme à l'images de ces colonnes insérées dans le mur d'enceinte du temple.

Dans un lieu de vie il y a forcément eu des morts , voilà leur dernière demeure, sorte de HLM oû l'on pouvait avoir jusqu'à 400 dépouilles....

Cette passerelle a vu le jour sur l'EUPHATRE à l'époque "française"

La citadelle de la capitale mondiale du savon surplombe ALEP.

Sans clé pas facile de rentrer...

Lumières d'ambiance pour le hamman de la citadelle. On pouvait tenir un siège et sentir bon....

Il est six heures ALEP s'éveille, il est six heures les arméniens se lèvent.....

Vers la frontière libanaise les terrasses ont remplacé le désert et les oliviers pointent leurs branches.

Les villes mortes en imposent encore aujourd'hui, qu'est ce que cela devait être au 2éme siècle...

Toujours ce goût prononcé pour les tombeaux....

Goût prononcé et varié...

Dans la vallée de l'ORONTE les norrias du 5ème siècle tournent toujours avec leur bruit caractéristique.

Véritable méccano de bois elles peuvent atteintre 21m de haut !!!! Elles affichent la complémentarité entre les menuisiers et les cultivateurs.

A la nuit tombée ces norrias presque vivantes s'arrêtent. Pour se reposer ? Non pour laisser reposer leur entourage .....

Sur la route des croisades nombreux sont les forts.

Mangez tranquille du haut de son promontoir le krak des Chevaliers veille.....

"Que tu aies l'abondance, que tu aies la sagesse, que la beauté te soit donnée, mais garde toi de l'orgueil qui ternit tout ce qu'il approche."

Du solide !!! Ceci expliquant pourquoi le krak est toujours debout.

Toujours debout mais avec une mosquée en lieu et place de la chapelle, certains intégristes doivent se retourner dans leur tombe !!!

Les croisés ne sont pas les seuls à s'être battus. Plus près de nous l'armée française a perdu de nombreux soldats au Levant. Ils reposent dans le cimetierre militaire français.

Musulmans et chrétiens reposent emsemble sous les mêmes arbres...

Paysage méditerranéen il ne manque que l'odeur.

Comme dit la chanson: "face à la mer ...."

La madone des pècheurs ?

La krak de monsieur SALADIN, grand vainqueur au final face aux croisés...

En SYRIE comme ailleurs, à cette époque et même plus tard il valait mieux être à l'ouest qu'à l'est...

Au musée, leçon d'histoire ou leçon de dessin ?

Leçon de vie ?

Leçon de ...

Leçon d'espoir !!!!

05:50 - 28/02/2007

Jordanie merveilleuse et fantastique.

Quatrième étape de mon périple la JORDANIE. Je suis arrivé en ferry à AQABA, les formalités simples et rapides changent des conditions de départ d'EGYPTE....

Ma porte d'entrée en Jordanie, sur la mer rouge, AQABA et son chateau.

Le désert de Lawrence d'Arabie, le magnifique WADI RUM.

L'avantage du Wadi Rum c'est son accessibilité et le regroupement des plus beaux sites.

Si l'on continue tout droit on arrive dans le pays de Saddam...

Home sweet home, en janvier mieux vaut dormir sous tente à moins d'être équipé pour le pole nord .

Un invité ne va pas changer le rythme de la journée et ce n'est pas l'heure du thé.

Comment  bien débuter la journée et oublier le froid de la nuit .

J'en veux encore et encore.....

Changement de décor, après un col à 1700m la vallée de PETRA se dévoile.

A PETRA la roche est la matière première d'un des plus beaux sites du monde et ses couleurs sont parfois étonnantes.

Après un cheminement de plus d'un km dans le"Siq" le Khazneh se dévoile d'un coup. Magique, magnifique, imposant le respect.

Khazneh, son nom signifie trésor mais cela aurait pu être perle, bijou, merveille.

Taillé à même la roche comme presque tout ici le théatre ne craint ni les intempéries ni les piétinements des "spectateurs touristes".

Il y en a pour tous les goûts mais toujours directement façonné dans la roche.

PETRA ce n'est pas seulement une vallée ce sont aussi des points hauts qui se méritent...

Et tous les moyens sont bons pour grimper là haut ....

Le monastère ED DEIR justifie largement l'effort du déplacement. 

Non non, vous ne rêvez pas tout est 100% naturel, même moi le daltonien j'en reste baba...

PETRA c'est aussi un ancien lieu de vie, maintenant de survie, pour les bédouins. Ici un pigeonnier .

Ici une étable. Celle de monsieur SEGUIN ?

La JORDANIE c'est aussi le chemin des croisades et de la terre sainte, donc des chateaux.

Chrétiens et musulmans se sont succédés dans ces couloirs mais ils ne s'y sont pas croisés....

Si ces murs se mettaient à parler nul doute que l'on pourrait rester assis longtemps à les écouter....

Malgré les guerres, malgré les tremblements de terre les chateaux sont là et toujours droits.

En route vers la mer morte les paysages changent.

MOISE, dont j'ai croisé les pas dans le SINAI, aurait pu plus mal tomber pour fermer définitivement ses yeux.

La JORDANIE c'est aussi la mer morte et ses berges à moins 400 m en dessous du niveau zéro...

La mer morte c'est d'un coté la JORDANIE et de l'autre l'ISRAEL...

La mer morte c'est en plus le JOURDAIN, le lieu de baptème de Jésus.

Partons vers l'est et l'IRAK pour visiter quelques forts du désert.

Avec des battants de portes taillés directement dans la pierre Sir Lawrence n'avait pas besoin de clé pour fermer son fort, seulement de muscles car chaque battant pèse 1,5 tonne !!!

Chateaux du désert, trois chateaux, trois styles différents.

Rien ne se créée, rien ne se perd, tout se transforme. Ce fut une église, c'est maintenant une mosquée, ainsi va la vie.

A JERASH les grecs et les romains ont laissé des traces de leur passage.

Les anglais aussi ont laissé des traces et en plus cela s'entend et peut même donner la chair de poule à un français....

Changement de couleur de pierre à UMM QAIS dans le nord du pays.

Au théatre le soleil éclaire la scène et les fleurs attendent les acteurs. Mais.....

Mais les gradins sont vides.Il doit y avoir autre chose à faire ou à voir ....

Pourquoi les gradins sont vides? Tee time face au lac de Tibériade et au plateau du Golan sans doute. A moins que...

Dernier soleil couchant  pour moi sur la JORDANIE, demain je pars chez le voisin syrien. A  bientôt là bas.

09:22 - 25/02/2007

L'Egypte et le Sinaï.

Troisième étape de ma balade tricontinentale et motorisée 2006/2007: l'EGYPTE.

Welcome mais avec la moto les formalités prendront six heures pour l'entrée et quatre pour la sortie, le tout avec le sourire.

Des fleurs et de beaux batiments mais il s'agit du cimetière militaire  italien d'EL ALAMEIN...

Après la sècheresse de l'ouest du pays de la verdure et des pigeonniers vers Alexandrie.

Après la traversée du canal de SUEZ par le ferry 6 le SINAI se dévoile doucement.

Petit à petit l'altitude augmente pour atteindre 1300 m et le village de Sainte Katherine.

Lieu de calme et de méditation le monastère de SAINTE KATHERINE , son église et sa mosquée.

Mont SINAI à 2300m il ne fait pas très chaud malgré le ciel bleu.

Plus près de toi mon dieu au sommet du mont SINAI...

Pas facile de construire à cet endroit là mais la vue sur le SINAI le vaut bien...

Pieds sur terre et tête dans les nuages au mont SINAI.

Descente via les escaliers vers le monastère. 

Vaisseau du désert mais aussi de la montagne, ici il gravit tous les jours le mont Sinai , parfois dans la neige !!!

En route vers NUWEIBA ombre et lumière, sable et rochers.

Sur la route de NUWEIBA, il y a pire pour commencer l'année 2007 ....

06:20 - 25/02/2007